Dalam karangan ini, kita dengan agak terinci mau berbicara tentang pelayanan pastoral kepada orang-orang yang sakit. Yang kita maksudkan dengan orang-orang yang sakit ialah terutama orang-orang yang sakit fisik atau badaniah, sekalipun kita tahu, bahwa mungkin tidak ada penyakit di mana pengaruh psikis tidak turut memainkan peranan. Sesuai dengan itu pelayanan pastoral yang kita maksudkan di sini ialah terutama pelayanan pastoral kepada orang-orang yang sakit fisik atau badaniah. Untuk dapat melayani orang-orang sakit dengan baik, pastor menurut banyak ahli harus mengetahui situasi, di mana orang sakit itu berada.