Buku ini ditulis berangkat dari kegundahan, bahwa kebanyakan buku pengantar etika gagal menjawab kegelisahan manusia akan persoalan etika. Apa yang merisaukan manusia, menurut Simon Balckburn, adalah ketakutan bahwa klaim-klaim etika hanyalah kepalsuan. Ketakutan tersebut dapat berupa relativisme, skeptisisme, dan nihilisme. Buku spesial ini ditulis dengan mendalami ketakutan-ketakutan tersebut. Dan karena banyak menjawab pertanyaan-pertanyaan abadi perihal etika, banyak kalangan menilai bahwa buku ini merupakan pedoman terbaik.