Menilik sejarah daerah Sulawesi Utara ini sebagai suatu kesatuan asministratip dimulai ketika pemerintah kolonial Belanda tahun 1824 membentuk Keresidenan Manado yang merupakan pecahan dari Keresidenan Ternate. Wilayah Keresidenan Manado ini meliputi wilayah yang luasnya sama dengan luas wilayah yang sekarang ini merupakan Propinsi Sulawesi Utara dan Propinsi Sulawesi Tengah, kecuali Sangir Talaud.Baru setahun kemudian (1825) daerah Sangir Talaud dilepaskan dari Keresidenan Ternate dan dimasukan ke Keresidenan Manado.